Sant
Maurice était membre de la Légion thébaine, une légion romaine qui aurait été
composée de soldats chrétiens d’Afrique, appelée pour réprimer une révolte à
Aaunum, située en Suisse actuelle, en l’an 287.
Deux
légendes existent sur le martyre de saint Maurice et de ses compagnons. Selon
ces légendes, les soldats de la légion reçurent l’ordre de participer à
des sacrifices païens, ou bien l’ordre de harceler et de tuer certains chrétiens
locaux. Quoi qu’il en soit, les 6 600 hommes de la légion de Maurice
refusèrent. En punition de leur désobéissance, un homme sur dix de la légion
fut tué. Les soldats restants, fortifiés par saint Maurice, refusant toujours,
d’autres légions furent appelées pour les forcer à obéir.
Persistant dans leur refus, ils furent tous massacrés.
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